Eten en drinken in Valencia is een van de leukste onderdelen van je stedentrip. De stad is de geboorteplek van paella, heeft gezellige tapasbars, mooie markten, fijne terrassen en verrassend veel goede restaurants. Van een snelle bocadillo in de ochtend tot een lange lunch met rijstgerechten en een karaf Agua de Valencia in de avond: in Valencia draait eten niet alleen om smaak, maar ook om tijd nemen, delen en genieten.
Eten en drinken in Valencia: wat kun je verwachten?
Valencia is een heerlijke stad voor foodies, maar ook voor reizigers die gewoon lekker willen eten zonder ingewikkeld gedoe. Je vindt er traditionele restaurants, moderne gastrobars, markthallen, strandrestaurants, koffiezaken, wijnbars en tapasrestaurants. Het fijne is dat je in Valencia zowel heel lokaal als heel toegankelijk kunt eten.
De stad ligt aan zee, maar is ook omringd door vruchtbare landbouwgebieden. Daardoor zie je veel rijst, vis, zeevruchten, sinaasappels, groenten, olijfolie en lokale wijnen terug op de menukaarten. Natuurlijk kun je overal tapas bestellen, maar Valencia is vooral beroemd om rijstgerechten. Paella is daarvan de bekendste, maar zeker niet de enige.
Ook goed om te weten: Spanjaarden eten vaak later dan Nederlanders. Ontbijt is meestal licht, de lunch is belangrijker dan het diner en ’s avonds schuif je vaak pas laat aan. In toeristische wijken kun je natuurlijk eerder eten, maar bij lokale restaurants is het slim om rekening te houden met Spaanse eettijden.
Hoe laat eten ze in Valencia?
Het Spaanse eetschema is even wennen als je gewend bent om rond 18:00 te dineren. In Valencia ziet een doorsneedag er ongeveer zo uit:
- 08:00 tot 10:00: ontbijt, vaak koffie met toast, een croissantje of iets kleins bij een bakker of café.
- Rond 11:00: almuerzo, een stevige snack of broodje tussen ontbijt en lunch.
- Rond 14:00 tot 15:30: lunch, vaak de belangrijkste maaltijd van de dag.
- Rond 17:00 tot 18:00: merienda, een zoete of kleine snack in de namiddag.
- Vanaf 20:30 of 21:00: diner, vaak lichter dan de lunch.
Voor reizigers is vooral de lunch belangrijk. Wil je goede paella eten, plan dat dan overdag. Veel traditionele paellarestaurants serveren paella vooral rond lunchtijd en niet altijd in de avond. Reserveren is sterk aan te raden, zeker bij bekende restaurants of als je in het weekend wilt eten.
Paella eten in Valencia
De bekendste specialiteit van de stad
Paella hoort bij Valencia. Sterker nog: veel Valencianen zullen je met trots vertellen dat paella hier vandaan komt. De traditionele paella valenciana wordt meestal gemaakt met rijst, kip, konijn, groenten zoals garrofó en bajoqueta, saffraan en olijfolie. Het gerecht hoort droog en vol van smaak te zijn, met rijst die de bouillon goed heeft opgenomen.
Bestel je paella in Valencia, dan zie je vaak meerdere varianten op de kaart. Naast de klassieke paella valenciana zijn er rijstgerechten met zeevruchten, zwarte rijst met inktvisinkt, vegetarische paella en arroz del senyoret, waarbij de zeevruchten al gepeld zijn. Dat laatste is handig als je graag vis en zeevruchten eet, maar niet de hele tijd wilt pellen.
Een belangrijke tip: goede paella kost tijd. Restaurants die binnen tien minuten paella op tafel zetten of de hele dag door foto’s van paella op een toeristisch menu hebben staan, zijn niet altijd de beste keuze. Zoek liever een restaurant dat rijstgerechten serieus neemt en reserveer vooraf.
Goede plekken voor paella in Valencia
Casa Carmela is een van de bekendste adressen voor paella in Valencia. Het restaurant ligt bij het strand en staat bekend om rijstgerechten die traditioneel worden bereid. Dit is een plek waar je vooraf moet reserveren, zeker als je specifiek paella valenciana wilt eten.
La Pepica is ook een klassieker aan het strand. Dit restaurant bestaat al heel lang en is populair bij reizigers die paella willen combineren met de sfeer van de boulevard en de zee. Het is een toeristischer adres dan sommige restaurants buiten het centrum, maar blijft een bekende keuze voor wie aan het strand wil eten.
El Yuso in El Carmen is een fijne optie als je liever in het historische centrum blijft. De sfeer is wat stadser en informeler, waardoor het goed past bij een dagje dwalen door de oude wijk. Vooral voor lunch is dit een logische stop.
Wil je paella echt op z’n Valenciaans beleven, plan het dan als lunch en neem de tijd. Een paellamaaltijd is geen snelle hap, maar een rustig moment aan tafel.
Tapas eten in Valencia
Kleine gerechten om te delen
Tapas horen bij Spanje, en ook in Valencia kun je er volop van genieten. Tapas zijn kleine gerechten die je samen deelt. Bestel er een paar, zet alles midden op tafel en proef van alles wat. Dat maakt tapas ideaal als je met z’n tweeën of met een groep reist.
Klassiekers die je vaak op de kaart ziet zijn patatas bravas, croquetas, pimientos de padrón, tortilla, calamares, jamón, ensaladilla rusa en albóndigas. Omdat Valencia aan zee ligt, kom je ook veel vis en zeevruchten tegen, zoals inktvis, mosselen, ansjovis en gegrilde garnalen.
Leuke tapasadressen in Valencia
El Albero in de wijk Cánovas is een goede keuze als je houdt van een klassieke Spaanse sfeer. De wijk zelf is ook leuk voor een avond uit, met veel restaurants en bars in de buurt.
El Infante ligt centraal en is daardoor handig als je tapas wilt eten tijdens een wandeling door het oude centrum. Door de uitgebreide kaart is het een toegankelijke plek voor wie voor het eerst tapas probeert.
Masia del Vino past goed bij liefhebbers van wijn en traditionele smaken. Het is een fijne plek als je niet alleen losse hapjes wilt bestellen, maar ook wat meer aandacht wilt voor Valenciaanse producten en wijnen.
Tapas eten hoeft niet ingewikkeld te zijn. Vraag gerust wat het huis aanraadt, bestel niet alles tegelijk en laat ruimte over om nog iets extra’s te proberen. Juist dat maakt tapas leuk.
Agua de Valencia proberen
Agua de Valencia klinkt onschuldig, maar dat is het niet. Deze bekende Valenciaanse cocktail wordt gemaakt met sinaasappelsap, cava, wodka, gin en suiker. Er zit dus absoluut geen water in, ondanks de naam. Door het frisse sinaasappelsap drinkt het makkelijk weg, maar er zit flink wat alcohol in.
Je kunt Agua de Valencia vaak per glas bestellen, maar leuker is een karaf om te delen. Vooral op een zonnig terras of aan het begin van de avond is het een typisch Valenciaanse ervaring.
Bekende plekken om Agua de Valencia te drinken zijn Café de las Horas, Café Sant Jaume en cafés rond het oude centrum. Café de las Horas is misschien wel de meest iconische plek door het opvallende interieur en de klassieke sfeer. Café Sant Jaume ligt mooi in El Carmen en is leuk als je mensen wilt kijken met een drankje erbij.
Drink Agua de Valencia rustig, zeker als je in de zon zit. Het smaakt fris, maar is sterker dan je denkt.
Horchata en zoete snacks
Naast alcoholische drankjes heeft Valencia ook een beroemde alcoholvrije specialiteit: horchata. Deze frisse drank wordt gemaakt van chufa, een aardamandel die veel in de regio wordt verbouwd. Horchata drink je koud, vaak met fartons. Dat zijn langwerpige, zachte zoete broodjes die je in de horchata kunt dippen.
Vooral in de zomer is horchata heerlijk verfrissend. Je vindt het bij horchaterías in de stad en bij sommige cafés. Ben je op zoek naar iets typisch Valenciaans dat geen paella of cocktail is, dan is horchata een leuke keuze.
Ook turrón, sinaasappelproducten, lokale amandelen en zoet gebak kom je veel tegen. Loop zeker eens binnen bij een bakker of delicatessenwinkel als je iets kleins mee naar huis wilt nemen.
Wijn drinken uit de regio Valencia
Valencia is ook een interessante wijnregio. Veel reizigers denken bij Spaanse wijn meteen aan Rioja of Ribera del Duero, maar rond Valencia worden mooie wijnen en cava’s gemaakt. Vooral de gebieden Utiel-Requena en Valencia zijn interessant voor wie graag lokale wijn proeft.
Een bekende bodega in de regio is Dominio de la Vega, in de omgeving van Requena. Hier worden wijnen en cava’s gemaakt en je kunt er, afhankelijk van beschikbaarheid, een rondleiding of proeverij plannen. Dit is vooral leuk als je een dag buiten de stad wilt doorbrengen en meer wilt zien dan alleen het centrum.
Blijf je liever in de stad, dan zijn wijnbars een fijne optie. Zoek naar bars waar ze Valenciaanse wijnen per glas schenken en vraag naar lokale druiven of cava uit de regio. Met een kaasplankje, jamón of kleine tapas erbij heb je meteen een ontspannen avond.
Favoriete restaurants in Valencia
Valencia heeft veel meer te bieden dan alleen paella en tapas. Je vindt er moderne restaurants, strandclubs, Italiaanse adressen, themarestaurants en plekken waar eten meer een avondvullende ervaring is.
La Diva is een opvallend restaurant met een luxe, uitgesproken interieur. Dit is vooral een adres voor wie een avondje uit wil en niet per se op zoek is naar traditioneel Spaans eten. Het past goed bij groepen of reizigers die houden van een restaurant met sfeer.
Marina Beach Club ligt aan zee en is vooral populair door de locatie. Je komt hier voor lunch, diner, drankjes en de strandclubachtige sfeer. Het eten is niet alleen Spaans, maar juist breed en internationaal. Vooral in de warmere maanden is dit een fijne plek als je eten wilt combineren met zeezicht en een wat luxere sfeer.
Voltereta is bekend om themarestaurants waarbij de inrichting net zo belangrijk is als het eten. Vestigingen zoals Voltereta Bali en Voltereta Manhattan zijn populair door de beleving, aankleding en fotogenieke sfeer. Reserveer op tijd, want deze restaurants zijn geliefd.
San Tommaso is een bekende Italiaanse optie in het centrum. Het restaurant is populair bij bezoekers die zin hebben in pizza, pasta en Italiaanse gerechten in een gezellige setting. Het is geen Valenciaans restaurant, maar wel een handig adres als je met een groep reist en iets toegankelijks zoekt.
Hard Rock Cafe Valencia ligt centraal tussen het station en Plaza del Ayuntamiento. Dit is geen lokale foodtip, maar wel praktisch als je zin hebt in burgers, cocktails, livemuziek en een herkenbare internationale sfeer.
Culinaire ervaringen in Valencia
Wil je meer doen dan alleen uit eten gaan, dan zijn er in Valencia verschillende leuke culinaire activiteiten. Die zijn vooral handig als je graag lokale gerechten wilt proeven, meer context wilt krijgen of een bijzondere activiteit zoekt tijdens je stedentrip.
Valenciaanse proeverij
Een foodtour is ideaal als je in korte tijd veel wilt proeven. Tijdens een privé-rondleiding ga je langs verschillende lokale adressen en proef je typische Valenciaanse hapjes. Ondertussen leer je ook meer over de stad, de eetcultuur en de wijken waar je doorheen loopt.
Dit is vooral leuk aan het begin van je reis. Je krijgt meteen restauranttips, leert wat je later nog wilt proberen en ontdekt plekken waar je zelf misschien niet snel terecht zou komen.
Bekijk hier de beschikbaarheid van de Valenciaanse proeverij
Kookcursus: paella en Spaanse omelet
Wil je niet alleen paella eten, maar ook leren hoe je het zelf maakt? Dan is een kookcursus een leuke keuze. Onder begeleiding van een kok leer je hoe een authentieke Valenciaanse paella wordt opgebouwd en waar je op moet letten bij rijst, bouillon, ingrediënten en timing.
Deze activiteit past goed bij reizigers die van koken houden of graag iets anders willen doen dan alleen bezienswaardigheden bezoeken. Vaak is het ook een gezellige manier om andere reizigers te ontmoeten.
Bekijk hier de paella kookcursus in Valencia
Ontdek de gastrobars van Valencia
Gastrobars zijn perfect als je houdt van kleine, verfijnde gerechten met goede drankjes erbij. Tijdens een gastrobar-tour bezoek je meerdere adressen en proef je verschillende hapjes. Dit is een mooie optie als je tapas leuk vindt, maar ook benieuwd bent naar de modernere kant van de Valenciaanse keuken.
Bekijk hier de gastrobar proeverij in Valencia
Diner boven de beroemde Ciutat de les Arts i les Ciències
Een diner met uitzicht op de Ciutat de les Arts i les Ciències is vooral leuk als je een bijzondere avond wilt plannen. De combinatie van moderne architectuur, uitzicht, wijn en tapas maakt dit een ervaring die anders voelt dan een normaal restaurantbezoek.
Dit is een goede keuze voor een romantische avond, een verjaardag of een stedentrip waarbij je één speciale activiteit wilt boeken. Controleer altijd goed wat bij de ervaring inbegrepen is, zoals vervoer, proeverijen en het aantal gangen.
Bekijk hier de tickets voor deze culinaire ervaring
Praktische tips voor uit eten in Valencia
Reserveer populaire restaurants vooraf, zeker voor paella, themarestaurants en diners in het weekend. Veel goede restaurants zitten snel vol en bij paella is vooraf reserveren soms zelfs nodig.
Let ook op de openingstijden. Sommige restaurants sluiten tussen lunch en diner, en niet elk restaurant is de hele week open. Check daarom altijd even de actuele tijden voordat je ergens speciaal naartoe gaat.
Fooi geven is niet verplicht, maar wordt wel gewaardeerd. Rond het bedrag af of laat iets extra’s achter als de service goed was. In toeristische gebieden kun je meestal met kaart betalen, maar een beetje contant geld is handig voor kleinere cafés of markten.
Wil je lokaal eten, vermijd dan restaurants met grote fotomenu’s direct op de drukste toeristische routes. Kijk liever waar het druk is rond Spaanse lunchtijd, vraag naar dagschotels of kies restaurants die gespecialiseerd zijn in rijstgerechten.
Wat moet je zeker proeven in Valencia?
Als je maar een paar dagen in Valencia bent, probeer dan in ieder geval paella of een ander rijstgerecht, tapas, Agua de Valencia en horchata. Daarmee heb je meteen een goed beeld van de lokale eetcultuur.
Heb je meer tijd, bezoek dan ook Mercado Central, plan een lunch aan het strand, drink een glas wijn uit de regio en boek eventueel een foodtour of kookcursus. Juist door eten en drinken mee te nemen in je planning leer je Valencia op een veel leukere manier kennen.
Valencia is geen stad waar je alleen snel iets eet tussen de bezienswaardigheden door. Eten is hier onderdeel van de reis. Neem de tijd, deel gerechten, probeer iets nieuws en schuif vooral niet te vroeg aan als je de lokale sfeer wilt meemaken.